Desempeñar un rol en el que pueda apoyar iniciativas relacionadas con el fortalecimiento del sector agropecuario, especialmente en áreas como el desarrollo rural, la reducción de la pobreza, la sostenibilidad agrícola y los mercados agrícolas, es una de las aspiraciones de Leandro Gabriel Cristaldo Galeano, quien hizo el Magíster en Economía Agraria y Ambiental en la Pontificia Universidad Católica de Chile, a través del Programa Nacional de Becas “Carlos Antonio López” (BECAL) del Ministerio de Economía y Finanzas (MEF), y presta servicios en el Crédito Agrícola de Habilitación (CAH).

Agrega que su meta laboral es seguir contribuyendo al desarrollo del CAH, aplicando los conocimientos y herramientas adquiridos durante su formación en el extranjero. “Mi objetivo es aportar desde mi experiencia profesional y académica al crecimiento y la innovación dentro del CAH, contribuyendo al bienestar de las comunidades rurales y al impulso del sector agropecuario en Paraguay.

Leandro es oriundo de Edelira Kilómetro 49, Departamento de Itapúa, y reside actualmente en Capitán Miranda, del mismo departamento. Su familia está compuesta por sus padres, que son emprendedores con un taller de costura, y tres hermanos. Nuestro becario fue el primero en acceder a una carrera universitaria, y su hermana menor también está cursando estudios universitarios.

Se graduó de Contador Público en la Universidad Autónoma de Encarnación (UNAE). Su objetivo al elegir el Magíster en Economía Agraria y Ambiental en la Pontificia Universidad Católica de Chile, una de las 100 mejores universidades del mundo, fue adquirir herramientas y conocimientos especializados para abordar desafíos relacionados con la sostenibilidad agrícola, el cambio climático y la gestión de recursos, con el propósito de contribuir al desarrollo del sector agropecuario y al bienestar de las comunidades rurales en Paraguay.

Señala que su estadía académica en el exterior ha sido una experiencia transformadora, tanto a nivel profesional como personal. En el Magíster en Economía Agraria y Ambiental adquirió herramientas avanzadas en análisis microeconómico, gestión de recursos naturales y evaluación de políticas ambientales. “Esta formación me ha permitido desarrollar competencias en áreas como la economía de los recursos hídricos, la sostenibilidad agropecuaria y el manejo del cambio climático”, agrega.

Además, relata, la interacción con profesores altamente calificados y compañeros de diversas culturas ha enriquecido su perspectiva profesional, fomentando su capacidad de trabajo en equipos interdisciplinarios y su habilidad para abordar problemas complejos con soluciones innovadoras. Añade que esta experiencia le ha preparado para contribuir de manera más efectiva al desarrollo del sector agropecuario y la gestión ambiental en Paraguay.

Mientras hacía su posgrado, Leandro participó como ponente en el XXVI Congreso Anual de Economía Agraria 2024, organizado en la Escuela de Negocios de la Pontificia Universidad Católica de Valparaíso, en la ciudad de Viña del Mar (Chile), presentando su trabajo titulado “Adaptación a la sequía y cambio climático: un modelo de comportamiento agrícola de un grupo de agricultores de la Región Metropolitana de Chile”.

“Durante mi exposición, compartí los resultados de mi investigación, que analiza las estrategias de adaptación implementadas por agricultores frente a la sequía y el cambio climático, utilizando modelos económicos para evaluar su impacto en la producción y los ingresos agrícolas. Esta experiencia fue muy enriquecedora, ya que me permitió difundir mi trabajo, recibir valiosos comentarios de expertos en el área, y fortalecer mi red profesional en el ámbito de la economía agraria y ambiental”, afirma.

En diciembre del 2024, Leandro defendió su tesis y manifiesta que fue una experiencia transformadora y de gran satisfacción, tras meses de esfuerzo, dedicación e investigación. “Conté con el valioso apoyo de mi profesor guía, el Dr. Óscar Melo (University of Maryland), y de los profesores informantes, la Dra. Alejandra Engler (Colorado State University) y el Dr. William Foster (University of California at Berkeley). Trabajar con académicos de tan alto nivel fue un privilegio que enriqueció mi formación y reafirmó mi compromiso de contribuir al desarrollo sostenible del sector agropecuario en Paraguay”, sostiene.

A criterio de nuestro becario, el Programa BECAL es de vital importancia para el país, ya que fomenta la formación de profesionales altamente capacitados en áreas estratégicas que contribuyen al desarrollo nacional. Resalta que este programa permite que jóvenes paraguayos accedan a instituciones de prestigio en el extranjero, adquiriendo conocimientos y habilidades que pueden ser aplicados para resolver los desafíos sociales, económicos y ambientales del país.

Además, destaca que BECAL fortalece el capital humano, promueve la innovación y el desarrollo científico, y contribuye a cerrar brechas en sectores clave como la educación, la agricultura, la salud y la tecnología, impulsando el progreso sostenible de Paraguay.

“Mi mensaje a los profesionales paraguayos es que aprovechen las oportunidades que ofrece el Programa BECAL, ya que es una puerta abierta hacia el crecimiento académico y profesional. Esta beca no solo permite acceder a una formación de excelencia en universidades de prestigio internacional, sino que también brinda la posibilidad de contribuir al desarrollo del país al regresar con nuevas herramientas, conocimientos y experiencias. Les animo a prepararse, a confiar en sus capacidades y a postularse, porque invertir en educación es apostar por un mejor futuro para uno mismo y para Paraguay”, concluye.