Becario de BECAL se destaca mundialmente en investigación sobre primer embrión de canguro mediante fertilización in vitro

Patricio Dandy Palacios Benítez, quien está haciendo un Doctorado en Biotecnologías de Reproducción Asistida en Animales Silvestres en la Universidad de Queensland, Australia, a través del Programa Nacional de Becas “Carlos Antonio López” (BECAL) del Ministerio de Economía y Finanzas (MEF), fue noticia mundial este jueves 6 de febrero del corriente al darse a conocer la investigación en la que participa sobre el primer embrión de canguro mediante fertilización in vitro, un paso importante en la conservación de especies en peligro de extinción.

Dandy forma parte del laboratorio de investigación Animal Fertility Laboratory, liderado por el Doctor Andrés Gambini, en la Universidad de Queensland. En este equipo trabajan en fertilización in vitro (FIV) en caballos, rumiantes y animales silvestres. Dentro del laboratorio de investigación, nuestro becario lidera el equipo de especies silvestres, donde investiga la reproducción de canguros, koalas, cocodrilos de agua salada y otras especies icónicas de Australia.

“Todos estos estudios forman parte de mi tesis doctoral, y por ello soy el autor principal de estos trabajos. Este logro se reflejó en la publicación del artículo científico titulado “Successful Production of Kangaroo ICSI Embryos” https://www.publish.csiro.au/RD/fulltext/RDv37n1Ab28. Haber creado el primer embrión de canguro in vitro representa un gran paso en mi carrera, en la ciencia y en la conservación de especies en peligro, además estoy seguro que me abrirá muchas puertas en el futuro”, resalta.

Dandy es Doctor en Ciencias Veterinarias, graduado de la Facultad de Ciencias Veterinarias de la Universidad Nacional de Asunción. Antes de hacer su doctorado, completó una Maestría en Ciencia Animal con énfasis en Biología de la Vida Silvestre en la misma universidad. “Luego de la maestría me di cuenta que aun necesito mucho por aprender y continuar con el doctorado. Mi objetivo siempre ha sido contribuir a la conservación de especies silvestres y la preservación de su genética antes de que sea demasiado tarde”, apunta.

Proviene de una familia compuesta por su padre, su madre y una hermana que también logró acceder a la universidad, gracias a una beca deportiva.

Sobre su estadía académica en el exterior, nuestro becario comenta que esta experiencia ha sido la mejor de su vida. “Antes de embarcarme en esta aventura, nunca imaginé que mi nombre aparecería en noticias a nivel mundial tras lograr el primer embrión de canguro mediante fertilización in vitro”, afirma.

Señala que en su doctorado tiene acceso a una infraestructura y equipos de primer nivel, tecnología de vanguardia y el apoyo de profesionales altamente calificados. Agrega que, además de perfeccionar sus habilidades como veterinario en el área de reproducción in vitro, esta experiencia le ha permitido salir de su zona de confort, desarrollar un pensamiento crítico, mejorar sus capacidades de comunicación e investigación y fortalecer sus redes de colaboración científica a nivel global.

Sobre sus metas laborales, indica que su principal objetivo es seguir mejorando las técnicas que utilizan en el laboratorio. Agrega que la fertilización in vitro en marsupiales es un campo poco explorado y aún hay muchas áreas por perfeccionar.

Menciona además que, si bien la producción del primer embrión in vitro es un gran hito, el siguiente desafío es lograr su implantación y nacimiento exitoso. “Actualmente, trabajamos con canguros, una especie no amenazada, pero la meta a futuro es aplicar estas técnicas en especies en peligro de extinción, como los koalas. Ya estamos investigando en esta línea, aunque aún no hemos publicado resultados”, refiere.

Dandy asegura que BECAL es uno de los programas más valiosos que tiene Paraguay, ya que brinda oportunidades únicas para la formación de profesionales en el exterior. Añade que esto no solo permite el crecimiento personal y académico de los becarios, sino que también genera un impacto positivo en el país al reintroducir conocimientos y tecnologías de vanguardia.

Además, dice, ayuda a posicionar a Paraguay en el ámbito científico y académico a nivel internacional. “Me siento orgulloso de representar a mi país en este camino y de demostrar que los paraguayos podemos contribuir significativamente a la ciencia global. En pocas palabras, BECAL hace realidad el sueño muchos paraguayos”, asevera.

Finalmente, anima a los profesionales paraguayos a salir de su zona de confort y a postularse a oportunidades como BECAL. “Puede parecer un proceso desafiante, pero con dedicación, persistencia y resiliencia, los sueños pueden hacerse realidad. Muchos profesionales en el mundo no cuentan con un apoyo como el que BECAL ofrece, por lo que debemos aprovecharlo al máximo. Paraguay tiene un enorme potencial, y depende de nosotros seguir creciendo y representando a nuestro país en el ámbito académico y científico”, concluye.